Au pluriel, écrit-on des «lieus» ou des «lieux»?

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Rappelons d’abord que la plupart des noms qui se terminent en « -eu » prennent un « x » au pluriel. 

Exemples : 

• un cheveu → des cheveux
• un enjeu → des enjeux 
• un lieu (endroit) → des lieux 
• un milieu → des milieux 
• un vœu → des vœux

Pour les trois premières phrases de l’exercice ci-dessus, comme le mot « lieu » désigne l’endroit, il fallait écrire le pluriel avec un « x » : 

• « Abidjan compterait au moins 4 000 lieux de culte évangélique. » 
• « Un témoin affirme même avoir vu des gens quittant les lieux avec leurs objets personnels. » 
• « Un soldat sur les lieux de l'attaque d'un convoi de la mission de l'UE en Somalie, le 1er octobre 2018, à Mogadiscio. » 

En revanche, dans la phrase 4, le mot « lieu » désigne le poisson de mer (comme le lieu jaune, le lieu noir, le lieu d’Alaska) et non l’endroit. Il prend donc un « s » au pluriel. C’est une exception orthographique ! 

On écrira alors : « Le Portugal et la France s'étaient opposés à la fin des importations de morues et de lieus d’Alaska. » 

Il existe QUATRE AUTRES EXCEPTIONS : 

• un bleu → des bleus (l’ensemble des nuances de la couleur bleue ; des ecchymoses), les Bleus (surnom officiel des équipes nationales françaises de sport, en référence à la couleur historique de leur maillot. Au féminin : les Bleues.) 
• un émeu → des émeus (oiseaux coureurs de grande taille, mais inaptes au vol) 
• un enfeu → des enfeus (niches funéraires dans un mur pour abriter des sarcophages ou des tombeaux) ​​​​
• un pneu → des pneus 

AUTRES EXCEPTIONS 

Par ailleurs, n’oublions pas que les mots qui se terminent en « -au » forment leur pluriel en « -aux » (Ex : un boyau → des boyaux ; un joyau → des joyaux ; un noyau → des noyaux ; un matériau → des matériaux ; un tuyau → des tuyaux), SAUF : 

• un landau → des landaus 
• un sarrau → des sarraus (blouses de travail amples à manches) 
• un unau → des unaus (paresseux à deux doigts des forêts d’Amérique tropicale, Choloepus didactylus)